Garance concassée

Définition

La garance est connue depuis l’Antiquité et très recherchée pour ses belles couleurs d’un rouge très solide. Ainsi son nom latin Rubia tinctorum, signifie « rouge des teinturiers ». Ainsi, elle fait partie des plantes de grand et bon teint. La garance est une plante de couleur vert clair aux feuilles effilées, rugueuses et collantes. Mais, seule la racine contient des colorants de la famille des anthraquinones, dont la plus connue est l’alizarine. Cultivée en France depuis le 13e siécle. C’est en 1756 que Jean Althen introduit la culture de la garance dans le Vaucluse qui deviendra ensuite le premier producteur avec 50% de la production mondiale en 1860. Mais en 1868 on arrive à produire de l’alizarine par synthèse et le marché de la garance s’écroule. Seules quelques hectares en Vaucluse serviront à produire la garance pour les uniformes des poilus de la première guerre mondiale.

Utilisation

La racine est arrachée au bout de trois à sept ans de culture. Ensuite, elle est séchée, puis broyée ou concassée. Les mordants les plus utilisés sont l’alun de potassium et la crème de tartre. Les couleurs obtenues vont du rouge brique au rouge brique clair, rouge brun ou rouge violet. Mélangée à la noix de galle, on obtient un brun violet, mais un brun avec de l’indigo, un orangé avec de la gaude.