Noix de galle

Définition

Le chêne à galles est un arbre de 6 à 9 mètres. Ainsi, son feuillage est épais et on le trouve sur le pourtour méditerranéen et en Asie Mineure. Les noix de galle sont des excroissances rondes provoquées par la piqûre d’un insecte dans les feuilles du chêne. On les récolte à la fin de l’été, avant la sortie de l’insecte. Les galles contiennent 50 à 70% de tanins galliques.

Utilisation

Les galles du sud de la France sont beige et colorent les fibres d’un joli gris. Celles d’Alep contiennent plus de tanins et donnent une teinte gris foncé virant au violet. Dans un premier temps, réduites en poudre et mélangées à la crème de tartre on les laisse macérer une heure. Enfin, pour nuancer la couleur on peut rajouter du sulfate de fer. Par ailleurs, avec la noix de galle et le sulfate de fer, on peut aussi fabriquer une encre ferro-tannique, bien connue de puis le Moyen-âge.